Das 2001 eingerichtete Büro des Sonderberichterstatters für die Rechte indigener Völker ist eines der Sonderverfahren des Menschenrechtsrates der Vereinten Nationen.

Es ist Aufgabe der Berichterstatterschaft, im Einklang mit ihrem Mandat, Mittel und Wege zur Überwindung bestehender Hindernisse für den vollständigen und wirksamen Schutz der Rechte indigener Völker zu prüfen, sowie bewährte Verfahren zu ermitteln, auszutauschen und zu fördern.

Zu diesem Zweck sollte es Informationen und Mitteilungen über Beschwerden über Verstöße und Verletzungen der Rechte indigener Völker mit allen geeigneten Quellen, einschließlich Regierungen, indigenen Völkern und ihren Gemeinschaften und Organisationen, anfordern, sammeln und austauschen.

In seiner Arbeit formuliert er Empfehlungen und Vorschläge zu geeigneten Maßnahmen und Aktivitäten, um Verletzungen und Beeinträchtigungen der Rechte indigener Völker zu verhindern und zu beheben.

Er sollte eng mit anderen Sonderverfahren und Nebenorganen des Menschenrechtsrats zusammenarbeiten und sich mit ihnen abstimmen sowie einen systematischen kooperativen Dialog mit allen relevanten Akteuren, einschließlich Regierungen, zuständigen Organen der Vereinten Nationen, Sonderorganisationen und Programmen, sowie mit indigenen Völkern führen.

Der Sonderberichterstatter legt dem Menschenrechtsrat zwei Jahresberichte vor, einen auf einer seiner regulären Sitzungen in Genf, normalerweise im September, und den anderen auf der Generalversammlung, normalerweise im Oktober. Die Jahresberichte des Sonderberichterstatters enthalten eine Beschreibung der Aktivitäten, die im Laufe des Jahres im Rahmen des Mandats durchgeführt wurden, und beinhalten in der Regel auch die Erörterung spezifischer Themen oder Fragen, die für die Rechte indigener Völker von besonderer Relevanz sind.

Sie erstellt auch Sonderberichte an den Menschenrechtsrat, wenn sie dies für relevant hält.

Eine der wichtigsten Aktivitäten der Sonderberichterstatterschaften sind die Besuche in Ländern, in denen sie ihre Kenntnisse der nationalen Realitäten vertiefen und infolgedessen spezifische Empfehlungen zur bekannten Realität erarbeiten.