Am 15. November 2023 reichte die New Yorker Staatsanwaltschaft eine Klage gegen PepsiCo, einen großen Hersteller von Erfrischungsgetränken und Snacks, ein. In der Klage wird behauptet, dass die Einweg-Plastikbehälter des Unternehmens den Buffalo River verschmutzt haben und eine Gefahr für die öffentliche Gesundheit darstellen. Darüber hinaus wirft es PepsiCo vor, die Öffentlichkeit irregeführt zu haben, indem fälschlicherweise Bemühungen behauptet wurden, den Einsatz recycelbarer Materialien zu erhöhen.
Die Staatsanwaltschaft behauptet, dass der Großteil des jährlich entlang der Flussufer gesammelten Plastikmülls — wie Flaschen, Verschlüsse und Snackverpackungen — in Mikroplastik zerfällt, das hauptsächlich aus den Behältern von PepsiCo stammt. Diese Schadstoffe wurden nicht nur im Trinkwasser aus dem Eriesee in der Nähe der Flussmündung nachgewiesen, sondern auch in Fischen, die in diesen Gewässern leben.
Über die Umweltschäden hinaus wirft die Klage PepsiCo vor, die Verbraucher zu täuschen, indem sie angeblich nicht recycelte oder Neuware in ihren Verpackungen reduziert und diese bis 2022 tatsächlich um 11% erhöht.
Dieser Fall veranschaulicht die Folgen des unkontrollierten Plastikverbrauchs trotz zahlreicher Studien, Berichte und Beweise, die seine schwerwiegenden Auswirkungen hervorheben.
Unterdessen wurden Mitte November 2023 in Nairobi, Kenia, die Diskussionen unter Fachleuten wieder aufgenommen, um einen internationalen Vertrag zur Bekämpfung der globalen Plastikverschmutzung zu entwickeln.
Diese Initiative geht auf die Resolution 5/14 der Versammlung der Vereinten Nationen von 2022 zurück, in der die Dringlichkeit anerkannt wurde, ein verbindliches globales Abkommen gegen die Verschmutzung durch Kunststoffe, einschließlich ihrer Auswirkungen auf die Meeresumwelt, zu schaffen. Der geplante Vertrag zielt darauf ab, den gesamten Lebenszyklus von Kunststoffen abzudecken, einschließlich Produktions-, Design- und Entsorgungsprozesse.
Das Internationale Verhandlungskomitee (INC) begann seine Bemühungen in der zweiten Hälfte des Jahres 2022 mit dem Mandat, die Verhandlungen bis Ende 2024 abzuschließen. INC-1 tagte in Punta del Este, Uruguay, gefolgt von INC-2 in Paris, Frankreich. Derzeit läuft die dritte Sitzung, INC-3, bis zum 19.November 2023.
Die Plastikverschmutzung hat mit einer jährlichen Produktion von rund 430 Millionen Tonnen, von denen zwei Drittel weggeworfen werden, einen kritischen Punkt erreicht, was sich nachteilig auf die Umwelt und die Nahrungskette auswirkt.
Das INC-Sekretariat schätzt, dass die Plastikverschmutzung den Planeten jährlich zwischen 300 Milliarden und 600 Milliarden Dollar an Schäden für Ökosysteme, Klima, Wirtschaft und menschliche Gesundheit kostet. Ohne Intervention wird sich die Kunststoffproduktion in den nächsten zwei Jahrzehnten voraussichtlich verdoppeln.
Der INC betont die Notwendigkeit des Übergangs von einer Wegwerfwirtschaft zu einer zirkulären, wiederverwendbaren Wirtschaft.
Bei INC-3 liegt der Schwerpunkt auf der Verfeinerung des Anfangs dieses Jahres veröffentlichten ursprünglichen Entwurfs des internationalen Vertrags über die Verschmutzung durch Kunststoffe, der auf endgültige Verhandlungen bis Ende 2024 abzielt.[1]
Während die Geschichte zeigt, dass viele internationale Foren darum kämpfen, konkrete Vereinbarungen zu kritischen globalen Themen, einschließlich Umweltbelangen, zu erzielen, besteht immer Hoffnung auf greifbare Ergebnisse, nicht nur in Dokumenten, sondern in einer wirksamen Umsetzung.
[1] UNITED NATIONS United Nations Environment Programme, UNEP/PP/INC.3/4, 4 September 2023