Por primera vez en su historia, el Estado australiano tomó acciones concretas para reconocer a sus pueblos originarios en la Constitución del país.
El primer ministro Anthony Albanese dió a conocer el día 23 de marzo la pregunta que se pondrá a consideración de los votantes en un referendo que pretende reformar la actual Carta Magna incluyendo en ella los derechos de los Pueblos Indígenas.
En esencia, se pregunta si se acepta reconocer los derechos de los Primeros Pueblos de Australia mediante el establecimiento de una Voz de los Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres.[1]
A partir de la aceptación, el texto constitucional quedaría de la siguiente manera:
Capítulo IX: Reconocimiento de los Pueblos Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres 129 Voz de los Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres
En reconocimiento de los pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres como los primeros pueblos de Australia: 1: Habrá un organismo, que se denominará Voz de los Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres; 2: La Voz de los Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres puede hacer gestiones ante el Parlamento y el Gobierno Ejecutivo del Commonwealth sobre asuntos relacionados con los pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres; 3: El Parlamento, sujeto a esta Constitución, tendrá la facultad de promulgar leyes con respecto a los asuntos relacionados con la Voz de los Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres, incluidos su composición, funciones, facultades y procedimientos.[2]
Según datos oficiales australianos, en 2021 el número de indígenas ascendía a 881.600, residiendo el 38 % en grandes ciudades y el 18 % en zonas remotas o muy remotas.[3]
Considerando estos números, sus condiciones de vida y en especial luego de las constantes demandas planteadas por las organizaciones indígenas que en la isla se denominan “aborígenes”, en los últimos años se vienen analizando acciones concretas para darles voz y tomar en cuenta sus culturas y sus perspectivas en la definición de políticas públicas.
En ese contexto, a fines del año 2021, el Gobierno Federal de Australia dio a conocer su propuesta sobre la Voz Indígena en el Parlamento, tras un proceso de consulta de 18 meses dirigido por líderes indígenas, que habrá de brindar asesoría la legislativo y también al gobierno federal sobre propuestas de leyes que se refieran a personas aborígenes e isleñas del Estrecho de Torres.
Según las autoridades nacionales, este es una iniciativa de recibir asesoría directa de los beneficiarios para superar programas y políticas fallidas e incumplidas en temas claves como la titulación de tierras, empleo, vivienda, desarrollo comunitario, patrimonio, entre otros.
Los propulsores de la iniciativa sostienen que la misma se apoya en los siguientes principios:
brindará asesoramiento independiente al parlamento y al gobierno; será elegido por los pueblos de las Primeras Naciones en función de los deseos de las comunidades locales; será representante de las comunidades aborígenes e isleñas del Estrecho de Torres; será dirigido por la comunidad, inclusivo, respetuoso, culturalmente informado y con equilibrio de género; también incluirá a los jóvenes; será responsable y transparente; trabajará junto con las organizaciones existentes y las estructuras tradicionales.[4]
Se estima que le referéndum se llevará a cabo entre octubre y diciembre de 2023, requiriendo una mayoría de votos en la mayoría de los estados para tener éxito, caso en el cual, el Parlamento procederá a aprobar una ley que de forma a la Voz de los Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres.
El referéndum requiere una mayoría de votos en la mayoría de los estados para tener éxito. Si la votación tiene éxito, el parlamento diseñará la Voz a través de la legislación.
[1] A Proposed Law: to alter the Constitution to recognise the First Peoples of Australia by establishing an Aboriginal and Torres Strait Islander Voice. Do you approve this proposed alteration?
[2] Chapter IX Recognition of Aboriginal and Torres Strait Islander Peoples 129 Aboriginal and Torres Strait Islander Voice.
In recognition of Aboriginal and Torres Strait Islander peoples as the First Peoples of Australia:
1: There shall be a body, to be called the Aboriginal and Torres Strait Islander Voice; 2: The Aboriginal and Torres Strait Islander Voice may make representations to the Parliament and the Executive Government of the Commonwealth on matters relating to Aboriginal and Torres Strait Islander peoples; 3: The Parliament shall, subject to this Constitution, have power to make laws with respect to matters relating to the Aboriginal and Torres Strait Islander Voice, including its composition, functions, powers and procedures.
[3] IWGIA, El Mundo Indígena 2022, Copenhague, marzo 2022.
[4] France24, 23 de marzo 2023, https://www.france24.com/es/asia-pac%C3%ADfico/20230323-australia-celebrar%C3%A1-un-hist%C3%B3rico-referendo-para-reconocer-en-su-constituci%C3%B3n-a-los-abor%C3%ADgenes