Em 26 de novembro de 2023, Higinio Trinidad de la Cruz, líder indígena e renomado defensor ambiental no México, foi encontrado morto com um ferimento a bala.
Membro da comunidade indígena de Ayotitlán, Higinio estava registrado no Mecanismo de Proteção para Defensores de Direitos Humanos e Jornalistas.
Trinidad de la Cruz, que havia recebido várias ameaças por suas atividades, lutou contra a extração ilegal de madeira e mineração, promoveu projetos de desenvolvimento sustentável e denunciou a desapropriação de terras na Sierra de Manantlán.
O Escritório do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos no México condenou o assassinato do ativista, via red X, dizendo:
“Condenamos o assassinato do #defensor dos direitos humanos Higinio Trinidad de la Cruz, em 24 de novembro de 2023, em Cuautitlán de García Barragán, #Jalisco. O defensor dos direitos humanos indígena já havia sofrido vários incidentes e era beneficiário de medidas de proteção”.
Mais uma morte em uma longa lista de indígenas e não indígenas que, por defenderem suas terras, territórios e recursos naturais ou simplesmente por se oporem à destruição do meio ambiente, são perseguidos, criminalizados e, como no caso de Higinio, assassinados.
A organização não governamental Global Witness, com sede em Londres, apresentou em setembro de 2023 seu relatório “Standing firm. Os defensores da terra e do meio ambiente na linha de frente da crise climática”[1], no qual ele faz um relato dos ataques aos defensores dos direitos humanos no mundo, concentrando-se, nesse recente documento, na situação dos defensores da terra e do meio ambiente.
Desde 2012, a GW registrou 1.910 assassinatos, 70% dos quais, 1.335 assassinatos, ocorreram na América Latina. Além disso, a organização registrou que, dos 1.910 assassinatos, 1.390 ocorreram entre a aprovação do Acordo de Paris em 12 de dezembro de 2015 e 31 de dezembro de 2022.
Com a precisão metodológica de que os números apresentados no relatório devem ser considerados apenas como uma imagem parcial da magnitude das agressões e assassinatos contra defensores da terra, dos territórios e do meio ambiente em todo o mundo no ano de 2022. Foram identificados casos em apenas 18 países em 2022, mas há várias razões para supor que em muitos outros lugares essas situações também ocorrem.
Em média, um defensor foi morto a cada dois dias em 2022, um número semelhante ao registrado em 2021.
O agravamento da crise climática e a demanda cada vez maior por produtos agrícolas, combustíveis e minerais apenas intensificam a pressão sobre o meio ambiente – e sobre aqueles que arriscam suas vidas para defendê-lo.
A situação na América Latina continua particularmente grave, com 88% dos 177 assassinatos documentados na América Latina; onze dos dezoito países documentados pertencem à região.
O relatório inclui os nomes de 31 defensores de direitos humanos mortos no México em 2022, embora Honduras, com 14 assassinatos, tenha a maior média per capita do mundo.
Um desses casos ocorreu na madrugada de 19 de setembro de 2023, quando indivíduos armados entraram na comunidade de Vallecito, Colón, com o objetivo de atentar contra a vida de Miriam Miranda, coordenadora geral da Organização Fraternal Negra Hondurenha (OFRANEH).
O Grupo de Trabalho da CLACSO, Crise civilizatória, reconfigurações do racismo, movimentos sociais afro-latino-americanos, emitiu um comunicado no qual afirma que “…esse atentado não é um fato isolado, mas faz parte de um plano de genocídio e extermínio que vem afetando o povo garífuna há muito tempo. De ameaças e assassinatos a desaparecimentos forçados, o povo garífuna tem enfrentado uma série de agressões inaceitáveis que só têm servido para aumentar os níveis de impunidade e racismo que enfrentam.”[2]
O país com o maior número de assassinatos de defensores da terra e do meio ambiente é a Colômbia.
Em 2022, 60 casos foram documentados, quase o dobro dos 33 em 2021. Também na Colômbia, o presidente reconheceu o grave problema e, desde que assumiu o cargo em agosto de 2022, iniciou ações para enfrentá-lo.
No geral, mais de um terço (36%) dos defensores mortos pertenciam a povos indígenas e 7% eram afrodescendentes. Mais de um quinto (22%) eram pequenos agricultores. Todos eles dependiam de suas terras e recursos naturais para sua subsistência.
Lembre-se de que, na época, Patricia Espinosa, secretária executiva da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (UNFCCC), disse que:
“Os povos indígenas devem fazer parte da solução para as mudanças climáticas. Isso ocorre porque vocês têm o conhecimento tradicional de seus ancestrais. O importante valor desse conhecimento simplesmente não pode (e não deve) ser subestimado. Vocês também são essenciais para encontrar soluções hoje e no futuro. O Acordo de Paris sobre Mudança Climática reconhece isso. Ele reconhece seu papel na construção de um mundo resiliente em face dos impactos climáticos”.
Como Vandana Shiva expressou na introdução do relatório do GW, esses defensores da terra e da natureza são os que entendem, no nível mais profundo, como o destino da humanidade está entrelaçado com o destino dos lugares naturais que defendem.
É por isso que eles estão dispostos a arriscar tudo para defendê-los e, portanto, mais do que qualquer outra pessoa, merecem proteção.
No entanto, o assassinato de Higinio, os dados do relatório, bem como as notícias diárias, parecem indicar que os estados, as empresas e a sociedade como um todo não estão cientes disso ou não tomam medidas que realmente os protejam.
[1] https://www.globalwitness.org/en/campaigns/environmental-activists/standing-firm/
[2] https://www.clacso.org/repudio-y-solidaridad-con-miriam-miranda-y-el-pueblo-garifuna/